Mit „FIFA 23“ endete 2023 eine Ära. Nach Jahrzehnten der Zusammenarbeit trennten sich die Wege von EA Sports und dem Weltfußballverband, die traditionsreiche Reihe wurde zu „EA Sports FC“. Trotz des neuen Namens blieb der alte Begriff im Sprachgebrauch präsent. Nun steht fest: FIFA kehrt als Spiel zurück – allerdings in einer völlig neuen Konstellation.
Der Weltverband setzt künftig nicht mehr auf einen klassischen Publisher, sondern auf Netflix. Der Streamingdienst bringt 2026 ein neues FIFA-Spiel an den Start, entwickelt von Delphi Interactive und veröffentlicht über Netflix Games. Für Abonnenten soll der Titel ohne zusätzliche Kosten spielbar sein.
Mobile-First, WM-Timing und ein neuer Vertriebsweg
Das neue FIFA-Spiel ist als Mobile-First-Titel konzipiert und erscheint für Android und iOS. Ergänzend ist eine Smart-TV-Version geplant, bei der das Smartphone als Controller dient. Für die mobilen Fassungen sollen auch klassische Gamepads unterstützt werden. Einen genauen Veröffentlichungstermin nennt Netflix bislang nicht, das Zieljahr ist jedoch klar: 2026.
Der Zeitpunkt ist strategisch gewählt. Am 11. Juni 2026 startet die FIFA-Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada. Branchenbeobachter gehen davon aus, dass Netflix den Release bewusst in dieses Umfeld legen will, um maximale Aufmerksamkeit für Marke und Spiel zu erzeugen. Bereits 2023 hatte die FIFA angekündigt, weiterhin lizenzierte Spiele veröffentlichen zu wollen – nun ist erstmals klar, mit wem und in welcher Form.
Ob das neue FIFA eine Simulation im klassischen Sinn wird oder stärker auf Arcade-Elemente setzt, bleibt offen. Fest steht lediglich, dass Netflix Games das Projekt als eigenständiges Angebot versteht und nicht als direkten Ersatz für „EA Sports FC“.
Delphi Interactive und das erste FIFA ohne EA
Entwickelt wird das neue Spiel von Delphi Interactive, einem Studio aus Beverly Hills, das 2020 gegründet wurde. Obwohl Delphi bislang kein eigenes Spiel veröffentlicht hat, arbeitet das Team als Co-Developer am James-Bond-Titel „007 First Light“, der 2026 erscheinen soll. Diese Verbindung zu IO Interactive gilt als Hinweis auf technische Ambitionen und internationale Ausrichtung.
Das Studio formuliert seine Zielsetzung offen: „Unsere Mission ist einfach: Das zugänglichste, spaßigste und globalste FIFA-Spiel aller Zeiten zu entwickeln.“ Das Zitat stammt aus der offiziellen Ankündigung und unterstreicht, dass man neue Zielgruppen ansprechen will – auch jenseits klassischer Konsolen-Spieler.
Besonders bemerkenswert ist die Rolle von Netflix als Publisher. Erstmals erscheint ein FIFA-Spiel vollständig ohne EA Sports. Angesichts der hohen Lizenzkosten – zuletzt zahlte EA rund 150 Millionen US-Dollar pro Jahr, zwischenzeitlich forderte die FIFA deutlich mehr – signalisiert der Schritt, wie ernst Netflix Games den Ausbau seines Gaming-Geschäfts meint. FIFA kehrt zurück, doch Form, Umfang und Ausrichtung markieren einen klaren Neuanfang.
